Parmi toutes les ressources naturelles sur lesquelles reposent les activités humaines, l’eau se distingue par le fait qu’elle est vitale, et sans substitut.
Ces spécificités fondent le droit à l’eau, reconnu depuis peu comme un droit humain fondamental. Mais l’eau est également rare, et soumise à des pressions croissantes du fait de l’expansion démographique et économique mondiale, de sorte que l’accès à l’eau est de plus en plus un défi quotidien pour une grande partie de la population mondiale, principalement dans les pays pauvres.
Au-delà, ce sont les équilibres entre écosystèmes et activités humaines qui
sont menacés par la détérioration des ressources en eau, en quantité comme en
qualité. À n’en pas douter, l’accès à l’eau fait partie des grands enjeux du
développement durable pour les décennies à venir, aux côtés de la lutte contre
le changement climatique et de la protection de la biodiversité.
À mesure que l’observateur explore les conditions dans lesquelles ce défi peut être relevé, il découvre à quel point les problèmes et leurs solutions éventuelles se comprennent à un échelon local, tant la question de l’accès à l’eau en un point de la planète est différente, et relativement indépendante, de ce qu’elle peut être ailleurs.
La question de l’eau est bien la plus
complexe des problématiques du développement durable. Il en résulte que l’analyse
de cette question mobilise un très large éventail de disciplines, et débouche
sur une littérature gigantesque, que personne ne peut couvrir. Le champ de
connaissances est tellement vaste qu’il devient difficile d’en avoir une
perspective panoramique. De fait, il n’existe pas d’ouvrage présentant de
manière claire et synthétique l’ensemble des enjeux de l’accès à l’eau et de sa
gestion au 21ème siècle.
L’objectif
de cet ouvrage est de combler cette lacune, en tenant compte de ce que les
différentes disciplines concernées ont à dire sur le problème de l’accès à
l’eau dans ses diverses dimensions.
Laurent
Baechler
Dilisco
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