Le Carbone Organique Total (COT) est un paramètre global performant pour le suivi et la gestion des eaux de surface ou des rejets urbains et industriels. Il présente, par ailleurs, l'avantage de pouvoir être suivi en continu. Il constitue dans ce cas un bon traceur de la DCO (Demande Chimique en Oxygène). Lors de l'automatisation de ce type de mesure, la première difficulté à surmonter consiste à travailler sur un échantillon non filtré, afin de ne pas éliminer les matières en suspension (MES). Le carbone particulaire contenu dans les MES représente jusqu'à 85% du carbone d'un échantillon. C'est le cas de notre analyseur de COT qui fonctionne sans aucune filtration, y compris sur les eaux de stations d'épuration. Cependant, les technologies actuelles utilisées sur les analyseurs automatiques montrent leur incapacité à oxyder efficacement le carbone particulaire. Nous avons donc mis au point une étape préalable à l'oxydation, intégrée au cycle de l'analyseur et consistant à traiter l'échantillon par ultrasons.
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