Les stations d’épuration actuelles consomment des coagulants comme les sels de fer ou les polymères de synthèse (dérivés du pétrole) pour améliorer la décantation primaire. Veolia, via sa filiale Hydrex, suit deux pistes pour leur substituer des composés moins dommageables pour l’environnement. D’une part des tanins, issus de plantes, peuvent remplacer les sels ferriques. « Ils donnent les mêmes performances et forment moins de boues, qui peuvent elles-mêmes servir à l’épandage », précise Kader Gaïd. La même société fabrique et commercialise également, sous le nom d’Hydrex®, un polymère à base d’amidon, agréé pour l’eau potable et utilisé en France.
