Mascara Renewable Water a développé la première technologie au monde de dessalement solaire photovoltaïque par osmose inverse, sans batterie, pour donner accès à l’eau potable, à tous et partout, à un prix compétitif et sans aucune émission de CO2.
La difficulté a été d’adapter la technologie mature de l’osmose inverse qui fonctionnait jusqu’à présent à puissance constante aux variations de la production d’énergie solaire. Des unités Osmosun® ont été installées et qualifiées sur la plateforme d’expérimentation des technologies de dessalement les plus avancées de Masdar dans le Golfe, avec Suez dans le Pacifique, avec Quadran dans l’Océan Indien, et bientôt avec Akuo dans l’Asie du Sud Est et les pays du Golfe.
Le process a pu être développé par une remise à plat complète du fonctionnement des membranes, qui deviennent les « maîtres » de la gestion instantanée et optimisée de l’ensemble des paramètres de fonctionnement (taux de conversion, débit, pression) en fonction de la puissance solaire incidente.
Le problème des très fortes variations de la puissance solaire (jusqu’à 90 % en quelques secondes) a été résolu par un stockage d’énergie hydraulique sous pression, qui se substitue à la pompe haute pression lors des passages nuageux.
L’association de deux technologies matures techniquement et économiquement, l’osmose inverse et le solaire photovoltaïque, qui toutes deux ont vu leurs prix chuter considérablement ces dernières années, a été rendu possible par Mascara pour produire de l’eau à moindre coût.
