La demande chimique en oxygène (DCO) peut être considérée comme une méthode alternative à la demande biochimique en oxygène (DBO). Contrairement à la mesure de celle-ci, la mesure de DCO ne fait pas intervenir des micro-organismes, mais utilise des réactifs chimiques (des oxydants forts tels que le bichromate de potassium) pour décomposer la matière organique, c’est-àdire oxyder les molécules organiques et inorganiques. Comme elle ne requiert pas de passer par une incubation, la mesure de DCO peut être réalisée en quelques heures seulement, au lieu des cinq jours nécessaires à la méthode de référence DBO5. Si la DCO permet d’obtenir une estimation de la charge organique totale (biodégradable et non biodégradable), cette méthode n’est malheureusement pas spécifique à la biodégradabilité, ce qui peut conduire à une surestimation de la charge organique biodégradable. Autre limitation de la mesure de DCO, l’utilisation de réactifs puissants présente des risques de sécurité et nécessite une manipulation rigoureuse.
Contenus liés
