Mesure & Analyse : de nouvelles innovations chez Bürkert

Fondé en 1946, le groupe Bürkert revendique le titre de leader allemand sur le marché de la gestion des systèmes de régulation des fluides. Avec 540 M€ de chiffre d’affaires et 1.500 salariés, le groupe privilégie l’innovation et se donne les moyens de ses ambitions en consacrant chaque année de 7 à 8 % de son chiffre d’affaires à la recherche et au développement. Avec un certain succès, matérialisé par le lancement d’une dizaine de nouveaux produits chaque année et une croissance régulière qui lui a permis d’enregistrer une hausse de près de 250 % de son chiffre d’affaires sur 20 ans.

« En France, centre de compétence du groupe pour toute la partie instrumentation, Bürkert réalise un chiffre d’affaires voisin de 50 millions d’euros, dont 20 % sont directement imputables au domaine de l’eau » a rappelé Christophe Brünner, directeur général de Bürkert France SAS, la filiale commerciale du groupe Bürkert chargée du développement du groupe sur le marché français et une partie de l’Afrique. Et si le groupe reste fortement centré sur les électrovannes qui représentent encore une petite moitié de son chiffre d’affaires, les choses sont en train de changer grâce, notamment, au développement de la partie instrumentation et aux succès des dernières innovations présentées dans le domaine de l’eau potable.

Le système d'analyse en ligne type 8905, dont le succès ne se dément pas, fait partie des derniers développements majeurs du groupe Bürkert. Conçu pour les réseaux d'eau et la surveillance des eaux industrielles, ce système d’analyse, développé à l’origine pour miniaturiser la multi-mesure et la rendre plus fiable, repose sur des MEMS, des microsystèmes électromécaniques. « Fabriqués en salle blanche, ils reproduisent à très petite échelle n’importe quelle opération d’analyse, qu’elle soit chimique, physico-chimique, optique, électrique, etc » explique Olivier Bertrand, responsable du marché “eaux” chez Bürkert. Parmi les points forts du système, sa compacité : la version de base comprend 5 paramètres de mesure qui se présentent comme autant de cubes d'analyse distincts (pH, rédox, conductivité, chlore actif/chlore libre et turbidité) et tient dans un boîtier pas plus grand qu’une feuille A3. Mais aussi sa modularité : les modules peuvent être remplacés à chaud, ce qui signifie qu'ils peuvent être ajoutés ou retirés sans interrompre le fonctionnement du process. Dès qu'un nouveau capteur est branché sur un emplacement libre du fond de panier fluidique, il est enregistré dans le système et met ses fonctions à la disposition de tous les autres modules présents dans le système. Le capteur connaît ses propres données de réglage requises pour les menus d'exploitation, les configurations et ses fonctionnalités spécifiques. Quant à l’exploitant, il peut faire fonctionner le système et/ou les modules individuels grâce à un écran tactile de 7 pouces.

Type 8905 : de nouvelles fonctionnalités

Le type 8905 s’est enrichi ses derniers mois de nouveaux cubes de mesures dont le type MS02 qui peut désormais mesurer la concentration en dioxyde de chlore grâce à une optimisation du module MS02 existant pour la mesure du chlore actif et libre. Avec la nouvelle version, et sur une même plateforme, les deux substances peuvent maintenant être détectées. Le module de capteur de dioxyde de chlore repose sur une cellule de mesure ampérométrique recouverte d’une membrane basée sur la technologie MEMS. « Il peut être utilisé partout où des produits désinfectants ou agents oxydants sont ajoutés pour le traitement de l'eau, dans les hôpitaux, sur des sites de production d’eau potable, voire dans certains réseaux d’eau potable, explique Olivier Bertrand. En Allemagne, par exemple, près de la moitié des réseaux d’eau potable sont traités au dioxyde de chlore ».

De même, le module MS05 pour la mesure de turbidité selon la norme DIN EN ISO 7027 est désormais proposé avec un capteur optique selon la norme US EPA 180.01. Les deux versions du capteur sont remplaçables à chaud.

Bürkert a également développé un nouveau module reposant sur l’analyse colorimétrique pour l’analyse du taux de fer. Lors de l'analyse par injection de flux, le réactif est ajouté à un échantillon d'eau à l’aide d’une pompe. La zone de mélange microfluidique garantit un mélange homogène et complet. Le liquide passe ensuite dans un photomètre à flux continu qui mesure l'absorption dans le temps. À partir du signal en pointe détecté, le taux en fer peut être défini de manière photométrique et est ensuite disponible pour la commande, la surveillance du traitement de l'eau. « La seule différence avec les autres paramètres, c’est qu’on est ici en mesure séquentielle et non continue » précise Olivier Bertrand. En jouant sur les réactifs et longueurs d’ondes, Bürkert compte bien, dans un futur proche, mesurer d’autres paramètres tels que le manganèse par exemple.

Toujours sur le système 8905, et parce que pour garantir des mesures précises les capteurs doivent être nettoyés régulièrement, Bürkert a développé le module de nettoyage type MZ20. Placé avant le système de mesure, il dose les solutions de nettoyage. Il est temporisé par le module de commande mais l’appareil peut aussi être programmé pour que le nettoyage s’effectue lorsque certaines valeurs mesurées dépassent des seuils définis. Le système vérifie la qualité du nettoyage grâce aux changements des valeurs mesurées et relance un cycle, si nécessaire. Les liquides de nettoyage courants utilisés sont transférés d'une bouteille de stockage au système de mesure. Toutes les fonctions importantes, telles que l’arrêt de l’eau de mesure, le dosage de la solution et l’indication de l'état via le bus système Bürkert basé sur CANopen, sont exécutées de manière indépendante et automatique par le système de nettoyage.

Enfin, et en plus de ce système fixe qui nettoie les capteurs lors de cycles fixes prédéfinis, un nouvel outil permet un nettoyage, voire un étalonnage manuel simple, de modules de capteurs individuels sur le terrain, sans manipulation complexes de réactifs. L'utilisateur peut donc intervenir rapidement, en fonction des besoins, et définir des intervalles de nettoyage ou d'étalonnage flexibles, pour répondre par exemple à certaines normes de qualité.

Améliorer la fiabilité des process

En débitmétrie, Bürkert a également fait évoluer son débitmètre Flowave basé sur la technologie d’ondes acoustiques de surface SAW (Surface Acoustic Waves) et conçu principalement pour des applications très exigeantes en matière d'hygiène et, d’une manière plus générale, pour les liquides de conductivité faible ou nulle. Un nouveau soft, prochainement intégré au débitmètre, va permettre de déterminer la nature du produit circulant dans l’appareil permettant ainsi une analyse bien plus fine des process de production et/ou de nettoyage.

Enfin, Bürkert a présenté son nouvel îlot de vannes AirLINE (Type 8652) pour armoires de commande. Facile à installer, il est doté de fonctions de surveillance et de diagnostic intégrées qui améliorent la fiabilité du process. Il trouve ses applications dans l’industrie pharmaceutique, cosmétique, et alimentaire mais aussi en traitement de l’eau. Ses fonctions de surveillance et de diagnostic réglables améliorent la disponibilité du système, tout en permettant une maintenance préventive. Un afficheur intégré présente des informations détaillées sur place telles que l’état actuel des commutations des électrovannes et des vannes process. Il émet un message si les seuils de pressions préréglés sont dépassés ou affiche les erreurs telles que les ruptures de câbles, tout ceci en texte clair. La compacité de l’ensemble a également fait l’objet de soins attentifs : nettement plus petit que son prédécesseur, il s’adapte bien aux armoires de commande compactes qui peuvent être placées à proximité des vannes de process.

Vincent Johanet