Caniveaux hydrauliques préfabriqués : le bon produit au bon endroit

Mais qu’est-ce qu’un caniveau et comment le définir ?

En langage commun, une simple bordure de trottoir pourvue d’un plan incliné chargé d’évacuer les eaux de ruissellement est fréquemment associée à la notion de caniveau. Pour Olivier Kuhlmann, directeur général chez Birco, « Ce type de bordure, qu’elle soit préfabriquée ou coulée en place, n’a rien à voir avec un caniveau hydraulique qui constitue un ouvrage à part entière répondant à la norme EN NF 1433 ». Un point de vue partagé par Thomas Gaudebert, Chef de marchés chez Aco pour qui « s’il n’existe pas de définition précise de ce qu’est un caniveau, l’ouvrage, en revanche, obéit à des spécifications extrêmement détaillées prévues dans de nombreux documents, dont la norme NF EN 1433 ». Ne pas confondre donc, la rigole chargée de diriger, sans exigence de performance particulière, les eaux de ruissellement vers la bouche d’engouffrement la plus proche, du caniveau hydraulique, souvent préfabriqué, qui répond, lui à des exigences et des prescriptions très précises. « L’essentiel est de mettre les surfaces de circulation en sécurité en drainant les eaux de ruissellement, souligne Olivier Kuhlmann chez Birco. Il faut que l’on puisse circuler sur une route ou sur une surface, en toute sécurité, en prévenant tout ruissellement intempestif susceptible de présenter un risque, quelle que soit sa nature ».

Mais la manière dont on va traiter cet impératif est laissé à l’appréciation du bureau d’études ou de l’aménageur. En clair, il n’existe pas d’obligation formelle de poser ou non un caniveau hydraulique. Pour Thomas Gaudebert chez Aco, « le bénéfice apporté par ce type d’ouvrage en cas de ruissellement est tel qu’il s’impose naturellement, dès lors que les volumes à collecter deviennent importants ou lorsque la nature des liquides à évacuer impose un drainage sûr et rapide ». En milieu urbain par exemple, des surfaces imperméabilisées importantes, une rue piétonnière, ou la présence de fortes pentes imposent de recourir au caniveau hydraulique. Même chose autour d’une piscine ou, sur le seul plan fonctionnel, il recueille le trop-plein des eaux chlorées et draine les eaux de nettoyage ou de pluie venant du pavage alentour. Dans les cuisines commerciales, dans l’industrie agroalimentaire, chimique ou pharmaceutique, drainer avec un caniveau hydraulique revient à maîtriser les risques liés aux agents chimiques, physiques ou biologiques présents dans les eaux qui ruissellent. Autant dire que dans tous ces cas de figure, l’aspect drainage ne s’improvise pas. Reste à savoir comment drainer correctement, ce qui revient choisir un caniveau a adapté à son application.

Choisir un caniveau adapté à l’application

Bien que l’outil industriel requis et les techniques de fabrication soient fondamentalement différents, certains fabricants sont capables de travailler plusieurs matériaux : c’est le cas, par exemple, de Aco avec le béton polymère, l'inox et le polypropylène, ou de Hauraton qui propose des corps en béton ou polypropylène. « Chacun de ces matériaux a ses avantages, ses inconvénients, et ses domaines d’application privilégiés, estime Olivier Kuhlmann chez Birco. Nous laissons aux bureaux d’études le soin de faire le choix entre ses différentes familles de matériau car le choix du matériau n’est pas primordial dans le choix d’un caniveau ». De fait, la norme EN NF 1433 n’impose aucune obligation particulière relativement au choix du matériau. En revanche, elle définit 6 classes de résistance en fonction de l’environnement (cf. encadré), du contexte du chantier, des contraintes mécaniques et du type de pose. « En matière de caniveaux préfabriqués, il y a deux critères de choix essentiels, explique Olivier Kuhlmann chez Birco. Le premier, c’est la capacité hydraulique, c’est-à-dire le volume d’eau que ce caniveau va pouvoir évacuer. Elle se détermine à l’issue de calculs hydrauliques associant les surfaces à reprendre, les pentes… qui permettent d’aboutir à un dimensionnement précis. Le deuxième critère, c’est la notion de résistance mécanique, c’est-à-dire la capacité du caniveau à résister aux charges roulantes ».

D’autres critères, par exemple ceux liés au confort, ont également leur importance. « En terrasses ou en bord de piscine, le respect de la norme “pieds nus” qui impose une ouverture des trous de la grille inférieure à 8 mm, est essentielle, indique ainsi Gilles Chaigne, Chef de marché bâtiment chez Nicoll, l’un des rares fabricants à respecter cette norme en classe A. De même, le choix d’un caniveau bas peut permettre d’éviter des décaissements trop importants sur les ouvrages existants ».

A chaque matériau ses qualités

Birco a également développé une offre diversifiée autour du béton pour trois marchés principaux : le premier, concerne la logistique, des surfaces soumises à de fortes contraintes mécaniques : les ports, aéroports, plateformes logistiques, plateformes multimodales qui imposent des critères de résistances bien spécifiques. « On est là dans un univers à fortes contraintes dans lequel la sécurité et la fiabilité priment », explique Olivier Kuhlmann. Le second concerne l’aménagement urbain et péri-urbain, tandis que le troisième concerne les aménagements comportant des contraintes environnementales dans lequel on trouve, notamment des caniveaux susceptibles de prétraiter les eaux de ruissellement.

Le polypropylène travaillé par Hauraton avec sa gamme Recyfix®, Aco, Nicoll et Pipelife associe légèreté, robustesse, résistance à des charges élevées ainsi que vis-à-vis des agents chimiques, du chaud et du froid, ce qui lui ouvre des applications en milieu industriel. Il bénéficie également d’une mise à la longueur par simple coupe.

MEA développe de son côté des systèmes de drainage fabriqués en composite armé de fibres de verre haute qualité. « Ce matériau est utilisé dans de nombreux domaines d’application qui présentent des exigences élevées, tels que la construction d’avions, l’industrie automobile ou encore le sport automobile, explique Frédéric Bailly, directeur commercial. On distingue cependant différents types de composite armé de fibres de verre, la qualité et les propriétés spécifiques pouvant considérablement varier. Nous nous appuyons sur la technologie SMC (Sheet Molding Compound), un matériau composite à base de résine de polyester, de charges minérales, d'additifs et de fibres de verre ». Le composite armé de fibres de verre se démarque par sa solidité, son indéformabilité et sa légèreté. « Cela signifie qu’il est extrêmement stable, même en présence de fortes variations de température, et ne subit qu’une dilatation linéaire très faible, souligne Frédéric Bailly. Contrairement aux thermoplastiques, il ne subit pas de déformation après son durcissement, mais reste stable et garde durablement sa forme initiale ». Le système Mearin, première gamme complète de caniveaux en composite armé de fibres de verre, permet un montage sans engin de levage et résiste à des classes de charge allant jusqu’à E 600.

Des fonctionnalités qui s’élargissent

Ensuite parce qu’en l’absence de toute incitation fiscale, ils nécessitent, pour surmonter le surcoût lié au traitement, une volonté politique locale forte qui s’exprime d’autant moins facilement chez nous que les bassins versants ne correspondent pas toujours à la carte administrative et politique. Olivier Kuhlmann chez Birco, souligne toutefois qu’un nombre croissant de collectivités précurseurs y recourent, comme Lyon ou Douai par exemple, à mesure que progresse la prise de conscience de la toxicité de certaines eaux de ruissellement. Le dispositif s’insère donc progressivement dans la panoplie des équipements permettant de prétraiter les eaux pluviales au plus près de leur point de chute.

Cette évolution ouvre également la voie à une nouvelle fonctionnalité : le tamponnement des eaux pluviales. « Les réseaux, souvent dimensionnés il y a plusieurs décennies, saturent aujourd’hui beaucoup plus fréquemment qu’avant, explique Thomas Gaudebert chez Aco. D’où un besoin plus fréquent de tamponner les eaux pluviales, c’est-à-dire de les retenir dans le caniveau pour réguler les flux au sein du réseau et éviter tout débordement ». Pour réguler et soulager les réseaux, Aco a lancé récemment un caniveau monolithique à fente, régulateur de débit dont le corps et la feuillure sont en matériau composite. De forme ronde ou ovoïde, il permet une montée en charge puis une restitution progressive des eaux vers le réseau à un débit maximum en évitant la surcharge les collecteurs en écrêtant les fortes pluies. Capable de résister jusqu'à la classe F900, ACO Qmax est adapté aux applications à sollicitations intenses telles que les parkings, les plates-formes logistiques, les pistes aéroportuaires, les autoroutes.

Hauraton et Stradal développent également de solutions en béton permettant de tamponner plus de 500 l d’eaux de ruissellement par m/l.

Quand l’esthétique devient un critère différenciant

La recherche de l’esthétisme étant devenue un critère différenciant, chaque fabricant s’est appliqué à répondre à ces attentes. Aco a ainsi développé des gammes de grilles en fonte, acier inox, acier galvanisé, ou en composites, adaptables sur tous types de corps et capable de répondre à toutes les demandes grâce aux nombreuses possibilités de personnalisation. « Nous proposons également du sur-mesure », précise Thomas Gaudebert. Birco propose également différents recouvrements “design” incluant des grilles personnalisées jusqu’à un système de caniveaux rétro-éclairés avec Bircolux. Nicoll travaille l’esthétisme de ses grilles en proposant de nouveaux matériaux comme le polyamide, « un matériau design, noir, résistant, qui permet d’obtenir de la classe B ou C sans le souci de la corrosion », comme le précise Gilles Chaigne.

Chez Hauraton, les grilles Fibretec de couleurs fougère, sable, pierre et noire peuvent être combinées avec les caniveaux de la gamme Recyfix Pro 100, et également avec ceux de la gamme Faserfix KS 100, permettant une mise en œuvre dans le domaine des travaux publics ainsi que dans celui de la voirie, du bâtiment, et de l’environnement. Mais la recherche de design sait aussi s’adapter au contexte : l’effet miroir des grilles inox poli de la série Faserfix®Standard, créées spécialement pour le Yacht Club de Monaco, contribue ainsi à révéler la remarquable esthétique du lieu.

Pour répondre à des applications telles que terrasses, plages de piscines, hôtels de plein air, ou équipements sportifs, Nicoll a présenté tout récemment Connecto® Invisible, un caniveau de classes A15 et L15 respectant la norme pieds nus, doté d’un concept de grille spécialement conçue par Nicoll sur laquelle vient se placer le revêtement de sol (dalles ou carrelage) et qui devient ainsi totalement invisible. Pour l’utilisateur final, l’eau de ruissellement s’évacue en toute discrétion sans modifier son espace extérieur.